О Великой Отечественной войне, о всемирно-историческом подвиге советского народа написано много книг, созданы произведения изобразительного искусства, поставлено немало кинофильмов. Эта тема и впредь будет вдохновлять деятелей литературы и искусства. Но поистине бесценными являются свидетельства и рассказы непосредственных участников событий, ветеранов минувшей войны. Значимость их с каждым годом все более возрастает.

Пограничный Брест широко известен в нашей стране и далеко за ее рубежами как город героической Брестской крепости. Но не только легендарной обороной цитадели над Бугом может гордиться брестская земля.

В июне — июле 1941 года на границе на пути врага стали маленькими крепостями многие пограничные заставы и доты. Каждый клочок земли был здесь ареной ожесточенных боев. А когда фронт ушел на восток, Буг запылал в огне всенародной партизанской борьбы.

Незабываемы подвиги и сорок четвертого года — года освобождения Брестчины.

В настоящей книге публикуются воспоминания активных участников событий военных лет на земле Бреста.

Первая часть сборника — «В трудную годину» — включает воспоминания ветеранов боев на границе в памятном сорок первом.

22 июня 1941 года воинские части 4-й армии, которые дислоцировались на территории Брестской области, первыми были атакованы мощной ударной вражеской группой армий «Центр». Несмотря на внезапность удара, советские воины, опираясь на поддержку местного населения, оказывали упорное сопротивление немецко-фашистским захватчикам. В этих первых боях на границе советские люди продемонстрировали массовый героизм, беспредельную преданность любимой Родине, партии.

Сотни подвигов совершили здесь в первые же часы и дни войны пограничники и танкисты, артиллеристы и пехотинцы — все наши воины. В небе Бреста были совершены одни из первых воздушных таранов в истории Великой Отечественной войны.

Враг, привыкший к легким победам на Западе, был ошеломлен мужеством и стойкостью советских бойцов и командиров, их беззаветной преданностью своему народу. Бесстрашие воинов Страны Советов и свои большие потери вынуждены были признать и сами гитлеровцы. Так, бывший начальник штаба 4-й немецко-фашистской армии, наступавшей в полосе Бреста, генерал Блюментрит заявил: «Начальная битва в июне 1941 г. впервые показала нам Красную Армию. Наши потери доходили до 50 процентов...» Под Брестом «...мы узнали, что значит сражаться по русскому способу».

Но слишком неравны были силы, слишком внезапным и коварным был удар врага, и наши войска вынуждены были отходить. И в этих неравных ожесточенных боях остались безвестными многие и многие подвиги. Не сохранилось для истории почти никаких документов, и только воспоминания людей могут помочь воскресить и увековечить имена замечательных героев тех дней.

Одна из славных страниц начального периода войны — героическая оборона Брестской крепости — теперь уже широко освещена в литературе. Наиболее полно раскрыта эта тема в сборнике «Героическая оборона», в котором представлено 78 авторов, и в произведениях писателя С. С. Смирнова. Поэтому составители нашли возможным включить в книгу воспоминания лишь двух защитников крепости.

Развязывая войну против Советского Союза, гитлеровская клика надеялась на раскол советского общества, на раскол советского многонационального государства, рассчитывала поставить советских людей на колени. Но эти бредовые планы с треском провалились. С первых же дней в тылу немецко-фашистской армии неугасимым пламенем стала разгораться борьба против иноземных пришельцев. В селах и городах Брестской области создавались антифашистские комитеты, ширилась борьба подпольщиков. Подлинными хозяевами брестских лесов стали партизаны.

Организаторами борьбы трудящихся явились коммунисты, комсомольцы, старые подпольщики, которые еще в годы господства панской Польши активно боролись против фашизма. В ряды народных мстителей вливались советские воины, по сложившимся обстоятельствам оставшиеся в тылу врага. Две силы, два потока слились в единое море партизанской борьбы.

О героических делах брестских партизан повествует второй раздел этой книги — «Борьба непокоренных».

Чудовищными зверствами — массовыми расстрелами, казнями, уничтожением целых селений — враг пытался запугать народ. Но бесчинства гитлеровцев лишь усиливали ненависть к оккупантам, а успехи Советской Армии на фронтах вселяли уверенность в окончательную победу над фашизмом. Партизанское движение к осени 1943 года становится подлинно массовым, всенародным. В достижении этого успеха и обеспечении боевитости партизанских отрядов важнейшую роль сыграло создание Брестского подпольного обкома КП(б)Б и объединение всех партизанских сил в Брестское соединение партизанских бригад и отрядов.

1944 год! Год сокрушительных ударов Советской Армии, от которых до основания сотрясается гитлеровская империя. Важнейшей стратегической операцией этого года явилось освобождение Белоруссии. Успешно осуществляя Брестско-Люблинскую операцию, солдаты, офицеры и генералы частей и соединений 28-й, 70-й и 61-й армий 1-го Белорусского фронта освободили город и крепость Брест от немецко-фашистских захватчиков. Воспоминания участников боев сорок четвертого года на этом направлении и составляют третий раздел книги — «Радость освобождения».

Освобождение! Это не только радость победы, радость людей, для которых вновь засияло солнце нашей свободы! Это урок истории. Ведь многие из тех, кто встретил войну на границе, кто сражался в тылу врага или громил его на фронтах, закончили войну, штурмуя Берлин! Это назидание тем, кто сегодня на Западе бряцает оружием. Пусть вспомнят они своих незадачливых предшественников, которые, перешагнув нашу границу в сорок первом, поднимали руки в сорок четвертом, сдаваясь в плен на берегах седого Буга.

Составители сборника сожалеют, что рамки книги не позволили включить в нее статьи целого ряда активных участников боевых действий под Брестом в 1941 и 1944 годах, видных партизан — командиров бригад, отрядов и рядовых бойцов. Однако и то, что представлено в книге, дает убедительную, яркую и достаточно полную картину событий Великой Отечественной войны на брестской земле.

Составители выражают сердечную благодарность всем товарищам, оказавшим помощь в подготовке сборника, коллективу Музея героической обороны Брестской крепости, сотрудникам Архива МО СССР, Центрального архива погранвойск КГБ при Совете Министров СССР, Главного Управления кадров МО СССР, Архива КПБ, Центрального музея Вооруженных Сил СССР.

Составители